Zu den großen Highlights der Aktion im Rahmen von „Champions of Vienna“ zählen die Pokale von Erste Bank Open-Turnierbotschafter Thomas Muster, die erstmals ausgestellt und gleichzeitig für den guten Zweck versteigert werden. Der French-Open-Sieger von 1995 war beim Pre-Opening in der Stadthalle dabei und erklärte, wie es zu der Idee kam.
Beim Pre-Opening am Dienstagabend erhielten geladene Gäste die Gelegenheit, sich ein Bild der „Official Tennis Experience“ zu machen. Mit Jürgen Melzer, Stefan Koubek, Andreas Haider-Maurer, Alexander Peya oder Clemens Trimmel waren ehemalige Tennisspieler genauso begeistert wie Größen anderer Sportarten, unter anderem Marc Janko (Fußball), Clemens Doppler (Beachvolleyball) oder Olympiateilnehmer Markus Fuchs (Leichtathletik). Sie alle bestaunten die hochkarätigen Ausstellungsstücke – die größte Traube bildete sich vor dem „Coupe des Mousquetaires“, der dem Sieger im Herreneinzel bei den French Open übergeben wird. 1995 triumphierte mit Thomas Muster in Paris erstmals ein Österreicher bei einem Grand-Slam-Turnier, 29 Jahre später kann man die Trophäe erstmals aus nächster Nähe betrachten und sogar ersteigern.
„Einerseits trifft es sich gut, weil 50 Jahre Tennis in Wien gefeiert werden. Andererseits kommt man im Leben an einen Punkt, an dem man nachdenkt, was man mit den Pokalen macht. Ich selbst trage die Erfolge und Emotionen mit mir. Zu den Erfolgen gehören auch die Trophäen, hinter denen Schweiß, Ärger, Freude und viele weitere Emotionen stecken. Als ich die Pokale wieder in der Hand hatte, sind mir viele Sachen wieder eingefallen. Jetzt gehen meine Pokale an jemanden, der damals vielleicht zugeschaut hat, gleichzeitig kann man etwas Gutes tun“, sagt Thomas Muster. „Es fällt nicht so leicht, das alles herzugeben, weil hinter den Pokalen viele Emotionen und Erinnerungen stecken.“ Die Pokale werden im Zeitraum der „Official Tennis Experience“ über die Plattform Aurena (www.aurena.at) versteigert, die Summe aller Exponate wird auf Musters Wunsch an das Ö3-Weihnachtswunder übergeben, wo das Geld dem LICHT INS DUNKEL-Soforthilfefonds und damit Familien in Not zugutekommt.
In der „Official Tennis Experience” sind nicht nur die Pokale zu sehen, es werden die letzten 50 Jahre Tennis in Wien aufgearbeitet. Muster: „Es sind viele andere Dinge da, alles wurde großartig aufbereitet. Es war sicher viel Arbeit, das alles zusammenzutragen und herzurichten. Ich war in den 80ern und 90ern als Spieler in der Stadthalle, dann habe noch mein letztes Match gegen Dominic bestritten. Es ist ein Wahnsinn, wie sich die Dinge entwickelt haben. Diese Zeitreise kann man hier erleben, das ist einmalig.“
